「子規が乗り漱石が乗りて三津に行き、道後に行きし汽車かこの汽車」

私たち「北九州商工会議所」40名の知識人（男性32名、女性８名）が、遠路北九州の地より子規のお教えを勉強するために、四国の松山にある子規堂を訪問した時の写真です（昭和51年11月。私は当時48歳の美男子でした。笑）。

　堂内は子規の直筆原稿や遺墨、遺品などの展示のほか、中学時代に作ってもらった勉強部屋も復元されていました。筆まめで鋭敏だったという子規の性格を感じ取ることができました。写真撮影をした場所は、伊予鉄道の創業時にドイツで製造された「坊ちゃん列車」の客車です。夏目漱石が小説で「マッチ箱のような汽車」と評したことでも有名ですね。

　夜はホテルで飲めや歌えの大宴会。昼間に勉強した「正岡子規の教え」は一時忘れて、非常に盛り上がり、楽しかったです。帰路では少し飲み過ぎたことを反省しつつ、文豪の歴史に触れることができた思い出と共に、北九州へ戻りました。今でも時折思い出し、当時を懐かしんでいる今日この頃です。

　子規堂は、正岡家の菩提寺である正宗寺（しょうじゅうじ）境内にあります。境内の墓地には高浜虚子の筆塚や子規の理髪塔、内藤鳴雪の髭塔などもあります。皆さんも正岡子規が実際に歩んだ道を歩いてみませんか？